È chiamato “il più bel carnevale di Sicilia”, è il Carnevale di Acireale, una delle manifestazioni carnascialesche più coinvolgenti ed antiche dell’Isola, conosciuta anche come uno dei più antichi e divertenti carnevali d’Italia.
L’origine risale alla fine del ‘500, quando, tra giochi bizzarri, il popolo si riuniva spontaneamente nelle piazze della città. Nel 1600, in occasione del carnevale, si era soliti duellare a colpi di uova marce e di agrumi, usanza che venne vietata dalla Corte Criminale di Acireale a causa dei gravi danni a persone e cose che essa comportava.
Agli inizi del ‘700 gli “abbattazzi”, i poeti popolari, cominciarono ad improvvisare, per le strade e le piazze della città, divertenti rime che diedero un nuovo impulso ed una nuova immagine al carnevale acese. Nell’Ottocento vennero introdotti diversi giochi popolari, come l’albero della cuccagna, il tiro alla fune e la corsa con i sacchi, e le carrozze dei nobili giravano per la città lanciando confetti a tutti gli spettatori in quella usanza che venne chiamata la “cassariata”, ovvero la sfilata di “lando”; usanza ripresa in seguito dalle macchine infiorate (i “carri floreali”).
È agli inizi degli anni Trenta che compaiono, per la prima volta, le maschere in cartapesta, che successivamente si trasformarono negli attuali carri allegorici, trainati allora dai buoi ed accompagnati da personaggi e gruppi satirici.
Nel 1948 il carnevale di Acireale entra nel novero delle più rinomate manifestazioni a livello internazionale.
L’edizione 2012 del Carnevale di Acireale presenta un ricco cartellone di eventi e spettacoli:
Sabato 4 febbraio
ore 17.00, piazza Duomo, “6° Festival Internazionale show band e majorettes” provenienti da varie regioni d’Italia e d’Europa
ore 18.00, piazza Duomo, “Consegna delle chiavi della Città alla Reginetta del Carnevale 2012”
ore 20.30, piazza Duomo, spettacolo musicale “The Panama Group”
Domenica 5 febbraio
ore 12.00, lungo il circuito, “Carri allegorico-grotteschi in mostra”
ore 16.00 Sfilata dei Carri allegorico-grotteschi con la partecipazione delle bande e majorettes del “6° Festival Internazionale show band e majorettes”
ore 21.00, piazza Duomo, spettacolo musicale “7 Chords”
Sabato 11 febbraio
ore 16.30, piazza Duomo “Scuole in maschera”, raduno e sfilata di gruppi mascherati scolastici
ore 20.30, piazza Duomo, “I Brigantini” in concerto
Domenica 12 febbraio
ore 12.00, lungo il circuito, “Carri allegorico-grotteschi in mostra”
ore 16.00 Sfilata dei Carri allegorico-grotteschi con la partecipazione di bande comiche e gruppi folkloristici
ore 21.00, piazza Duomo, spettacolo musicale “Carnival Brasilian Show”
Lunedì 13 febbraio
ore 20.30, al PalaVolcan, “10° Trofeo Nazionale Pattinaggio Artistico Carnevale 2012 a cura della U.S.D. Accademia Rotellistica di Acireale
Mercoledì 15 febbraio
ore 20.30, piazza Duomo, “Ballando a Carnevale” a cura delle scuole di danza acesi
Giovedì 16 febbraio
ore 16.00, lungo il circuito, “Sfilata dei Carri allegorico-grotteschi” con la partecipazione di bande comiche e gruppi folkloristici
ore 21.00, piazza Duomo, “Daniel Zappa e la banda del Barrio”
Venerdì 17 febbraio
ore 10.00, piazza Duomo, “Pazza Duomo” Music and Dance
ore 16.00, al Teatro Maugeri, “Concorso Bambini in maschera”
dalle ore 19.00, a piazza Duomo, “Rumori Barocchi”, rassegna di gruppi musicali emergenti a cura della Consulta Giovanile Acese
Sabato 18 febbraio
ore 10.00, piazza Duomo, “Scuole in maschera”, raduno e sfilata di gruppi mascherati scolastici
ore 16.00 Sfilata dei Carri infiorati e dei Carri allegorico-grotteschi con la partecipazione di bande comiche e majorettes
ore 21.00, piazza Duomo, La Luna Rossa cover band di Renzo Arbore
Domenica 19 febbraio
ore 11.00, lungo il circuito, Sfilata dei Carri allegorico-grotteschi Piazza Indirizzo Carri infiorati in mostra
ore 15.30, lungo il circuito, Sfilata dei Carri allegorico-grotteschi e dei Carri infiorati con bande comiche e majorettes
ore 21.00, piazza Duomo, Jerry Calà e la band “Non sono bello… piaccio!” 40 anni di carriera
Lunedì 20 febbraio
ore 17.00, lungo il circuito, Sfilata dei Carri infiorati con la partecipazione di bande comiche e majorettes
ore 21.00, piazza Duomo, “Roberta Faccani (ex Matia Bazar) e i Pipers” in concerto
Martedì 21 febbraio
ore 12.00, lungo il circuito, Carri allegorico-grotteschi in mostra
ore 16.00, lungo il circuito, Parata finale dei Carri allegorico-grotteschi dei Carri infiorati con la partecipazione di bande comiche e majorettes
ore 21.00, piazza Duomo Katanaci Band show musicale
ore 23.00 Premiazione
Il circuito è l’orami tradizionale “percorso barocco e dell’allegoria” che si snoda tra piazza Duomo, corso Savoia, corso Italia e corso Umberto.
In occasione della manifestazione carnascialesca, si terranno anche altre interessanti iniziative:
Dal 9 al 12 febbraio, al PalaVolcan, “Un calcio al razzismo” 4° Meeting Internazionale di Calcio a cura del Consorzio “Il Nodo”
Dall’11 al 21 febbraio, al Chiostro ex Liceo “Gulli e Pennisi”, “XVI Concorso Carri in miniatura”, un’esposizione a cura dell’Associazione Culturale Liberi Artisti; XV mostra sul Carnevale “Per fortuna c’è rimasto il Carnevale” a cura dell’Associazione Filatelica Numismatica Acese; Concorso di disegno su cartolina postale “Elisir di Carnevale” riservato ai ragazzi delle scuole elementari e medie inferiori, a cura dell’Associazione Filatelica Numismatica Acese; Concorso fotografico “Le maschere isolate” a cura dell’Associazione Filatelica Numismatica Acese.
Giovedì 16 febbraio, al Grande Albergo Maugeri, “Coriandoli d’argento”serata di danza per la terza età.
Il 18, 19, 20 e 21 febbraio alle ore 9.00, allo stadio Tupparello, “V Torneo di Carnevale Città di Acireale” a cura della A.S.D. Junior Calcio Acireale
Domenica 19 febbraio, dalle 9.00 alle 13.00, al Chiostro ex Liceo “Gulli e Pennini, annullo postale figurato “II più bel Carnevale di Sicilia 2012”
Lunedì 20 febbraio, a partire dalle ore 16.00, al Club Frecce Tricolore, 10° Campionato di Scacchi a squadre “Trofeo di Carnevale 2012 Città di Acireale”